Max Karl Ernst Ludwig Planck (1858-1947).
 |
Físico alemán, premiado con el Nobel, considerado el creador de la teoría cuántica.
Planck nació en Kiel el 23 de abril de 1858 y estudió en las
universidades de Munich y Berlín. Fue nombrado profesor de física en la Universidad de
Kiel en 1885, y desde 1889 hasta 1928 ocupó el mismo cargo en la Universidad de Berlín.
En 1900 Planck formuló que la energía se radia en unidades pequeñas separadas
denominadas cuantos. Avanzando en el desarrollo de esta teoría, descubrió una constante
de naturaleza universal que se conoce como la constante de Planck. La ley de Planck
establece que la energía de cada cuanto es igual a la frecuencia de la radiación
multiplicada por la constante universal. Sus descubrimientos, sin embargo, no invalidaron
la teoría de que la radiación se propagaba por ondas. Los físicos en la actualidad
creen que la radiación electromagnética combina las propiedades de las ondas y de las
partículas. Los descubrimientos de Planck, que fueron verificados posteriormente por
otros científicos, fueron el nacimiento de un campo totalmente nuevo de la física,
conocido como mecánica cuántica y proporcionaron los cimientos para la investigación en
campos como el de la energía atómica. Reconoció en 1905 la importancia de las ideas
sobre la cuantificación de la radiación electromagnética expuestas por Albert Einstein,
con quien colaboró a lo largo de su carrera.
 |
Planck recibió muchos premios por este trabajo, especialmente, el Premio Nobel de Física, en 1918. En 1930 Planck fue elegido presidente de la Sociedad Kaiser Guillermo para el Progreso de la Ciencia, la principal asociación de científicos alemanes, que después se llamó Sociedad Max Planck. Sus críticas abiertas al régimen nazi que había llegado al poder en Alemania en 1933 le forzaron a abandonar la Sociedad, de la que volvió a ser su presidente al acabar la II Guerra Mundial. Murió en Gotinga el 4 de octubre de 1947. Entre sus obras más importantes se encuentran Introducción a la física teórica (5 volúmenes, 1932-1933) y Filosofía de la física (1936).